Épillets : protégez votre chien cet été
Ces petits épis de graminées sèches s'accrochent au pelage et, grâce à leurs barbes, s'enfoncent dans la peau sans jamais ressortir seuls. Ils migrent à l'intérieur du corps (pattes, oreilles, nez, yeux) et provoquent abcès et infections : une cause fréquente d'urgence vétérinaire en été.
Période à risque : de mai à septembre, dès que les herbes hautes jaunissent et sèchent. Le risque est maximal lors des promenades en champs, talus et hautes herbes.
Reconnaître un épillet
- ●Patte : il lèche sans cesse un coussinet, boite, gonflement ou trou entre les doigts
- ●Oreille : secoue brutalement la tête, se gratte une oreille, penche la tête d'un côté
- ●Nez : éternuements violents et répétés, parfois écoulement (sang)
- ●Œil : œil fermé, qui pleure, rouge et gonflé
- ●Gorge : toux, déglutition difficile, hauts-le-cœur
Les bons gestes
- 1Inspectez le chien après chaque balade en herbes sèches, sans attendre
- 2Épillet posé sur le poil : retirez-le délicatement à la main ou au peigne
- 3Épillet déjà enfoncé (peau, nez, oreille, œil) ou symptômes : direction le vétérinaire
- 4N'attendez pas : un épillet ne ressort jamais seul, il migre
À ne jamais faire
- ✕Ignorer les signes : l'épillet ne s'élimine jamais tout seul
- ✕Tenter d'extraire un épillet déjà enfoncé : il peut casser et migrer plus loin
- ✕Aller fouiller dans l'oreille, le nez ou l'œil avec une pince
- ✕Laisser un abcès s'installer : plus on attend, plus l'épillet migre
Prévenir avant tout
- ●Évitez les champs et hautes herbes sèches en été ; restez sur les chemins
- ●Après chaque balade, inspectez pattes (entre les doigts), oreilles, aisselles, aine
- ●Pour les chiens à poils longs, coupez les poils entre les coussinets
- ●Brossez régulièrement le pelage pour repérer les épillets accrochés
- ●Gardez l'herbe du jardin tondue courte pendant la saison
Au moindre doute, consultez sans tarder : un épillet retiré tôt est un geste simple, mais une fois enfoncé il migre et peut atteindre les poumons ou des organes. Mieux vaut une visite « pour rien » qu'un abcès profond.